Летом 1877 года Шишкин побывал в родных краях под Елабугой и сделал там рисунки ржаного поля. По ним он в 1878 году написал большую картину.
В том же году «Рожь» показали на VI выставке передвижников, и Павел Третьяков сразу её купил. Картина остаётся в Третьяковской галерее.
