Потолок Сикстинской капеллы заказал Микеланджело папа Юлий II. Поначалу речь шла о двенадцати апостолах и орнаменте, но художник, считавший себя прежде всего скульптором, уговорил папу на куда более сложную программу — сцены из Книги Бытия в обрамлении пророков и сивилл.

«Сотворение Адама» — одна из девяти центральных сцен свода, написанная во второй период работы. Роспись открыли в 1512 году. С тех пор фрагмент с почти соприкасающимися руками стал одним из самых тиражируемых образов в истории искусства.