Между 1894 и 1897 годами Мунк написал пять живописных «Мадонн», ни одна из них не датирована. Версию Национального музея исследователи считают первой: инфракрасная съёмка показала под живописью подготовительный рисунок с иначе поставленными руками. Тогда Мунк жил в Берлине и входил в кружок писателей и художников вокруг кафе «У чёрного поросёнка», где бывали Стриндберг и Пшибышевский.

В 1894 году картину показали в Стокгольме в цикле «Этюды к серии настроений: Любовь», в 1903-м — в Лейпциге, среди работ, из которых сложился «Фриз жизни». В 1909 году коллекционер Олаф Шоу подарил её Национальной галерее в Осло. Другая версия, из Музея Мунка, была похищена вместе с «Криком» в 2004 году и найдена в 2006-м.