Василий Тропинин

В 1823 году художник, которому было уже за сорок, получил вольную. До этого Василий Тропинин был крепостным: родился в селе Карпово под Новгородом, достался графу Ираклию Моркову в приданое за женой и при нём числился то кондитером, то лакеем. Годом рождения традиционно считают 1776-й, но надпись на надгробии и исповедные росписи, как сообщает Русский музей, указывают на 1780-й.

Морков отправил его в Петербург учиться на кондитера, а юноша тайком ходил в рисовальные классы Академии художеств. В 1799 году хозяин разрешил ему заниматься вольнослушателем у Степана Щукина. Успех пришёл быстро: картину «Мальчик, тоскующий о мёртвой птичке» в 1804-м заметила императрица. И тут Морков отозвал его в украинскую Кукавку. Там Тропинин провёл около двадцати лет: копировал, писал семью хозяина, крестьян и пейзажи. К этим годам относятся «Девушка из Подолии» (1804–1807) и семейный портрет графов Морковых (1813). Почти все ранние работы погибли в 1812 году в пожаре московской усадьбы Морковых.

Свобода сразу обернулась признанием. В 1823 году он представил в Совет Академии «Кружевницу», «Нищего старика» и портрет художника Скотникова и стал «назначенным» в академики, а в 1824-м получил звание. Судьба «Кружевницы» сложилась замечательно: её купил писатель Павел Свиньин, после продажи его коллекции в 1834 году она попала к Прянишникову как «Русская пригожая кружевница», затем в Румянцевский музей, а в 1925 году — в Третьяковскую галерею. Авторское повторение 1824 года хранится в Нижнем Новгороде.

В 1827 году в доме Сергея Соболевского его познакомили с Пушкиным. Поэт не любил позировать, но для Тропинина сделал исключение. Портрет поэта в домашнем халате теперь во Всероссийском музее Пушкина: в 1937 году Третьяковка отправила его в Ленинград на юбилейную выставку, и он там остался. В те же годы написаны «Золотошвейка» (1826) и «Гитарист» — на нём, как выяснили, Владимир Морков, лишь однофамилец бывшего хозяина.

Москвичи прозвали его «халатным портретистом». Тропинин усаживал моделей в домашнюю обстановку, без парадных лент и колонн, и этим отличался от петербургского портрета. Особое место занимает «Портрет сына» (около 1818): мальчик Арсений написан как живой, без позы. Его жена Анна Катина, как установили исследователи ГРМ, позировала для нескольких поздних работ, прежде считавшихся портретами разных старушек.

Он стал первым портретистом Москвы. В 1833 году участвовал в работе Публичного художественного класса, из которого выросло Московское училище живописи, ваяния и зодчества. В 1843-м Московское художественное общество избрало его почётным членом. Позировали ему и Карамзин, и Сперанский, и актёр Каратыгин.

Тропинин умер в мае 1857 года в Москве и похоронен на Ваганьковском кладбище. В 1969 году в Замоскворечье открылся музей его имени.

Главные собрания — Третьяковская галерея, музей Тропинина и Русский музей. В 2026 году Мраморный дворец показал около ста его работ: первая монографическая выставка в России за полвека. Директор ГРМ Алла Манилова назвала его «гением русского портрета».