Перов, сам заядлый охотник, написал картину в 1871 году и показал на первой выставке Товарищества передвижных художественных выставок. Позировали ему приятели по охоте, в том числе московский врач Дмитрий Кувшинников.

Картина сразу стала популярной и вызвала спор: одни видели в ней живую жанровую сцену, другие упрекали художника в анекдотичности. Её купил Павел Третьяков; позже Перов написал повторение, которое хранится в Русском музее.