Василий Перов

Фамилию Перов будущий художник получил не от отца, а от сельского дьячка, учившего его грамоте. Внебрачный сын тобольского прокурора барона Григория Криденера, он по закону не мог носить отцовское имя и записан был Васильевым — по крёстному. Дьячок прозвал мальчика Перовым за успехи в чистописании, и прозвище стало подписью под картинами, которые изменили русскую жанровую живопись.

Он родился 21 декабря 1833 года (2 января 1834-го по новому стилю) в Тобольске. Первые уроки рисования брал в Арзамасской школе Александра Ступина — одной из первых провинциальных художественных школ России. В 1853 году поступил в Московское училище живописи и ваяния, где занимался у Михаила Скотти, Аполлона Мокрицкого и Сергея Зарянко. Медали посыпались одна за другой: за «Приезд станового на следствие» (1858), за «Сына дьячка, произведённого в первый чин» (1860), наконец, большая золотая — за «Проповедь в селе» (1861).

В том же 1861 году появился «Сельский крестный ход на Пасхе» — пьяный священник, разбитая процессия. Картину купил Павел Третьяков, но показывать её публично было рискованно: сюжет сочли оскорблением церкви. Получив пенсионерскую поездку, Перов отправился в Германию и Париж, однако французская жизнь ему не давалась, и уже в 1864 году он попросил разрешения вернуться — писать то, что знал.

Московские годы дали главные вещи. «Проводы покойника» (1865) и «Тройка. Ученики-мастеровые везут воду» (1866) — картины о детях и бедности; в 1866 году Перов получил звание академика. Затем «Последний кабак у заставы» (1868) и совсем иная по тону сцена — «Охотники на привале» (1871), где охотничьи байки превращены в маленькую комедию характеров. Обе — «Тройка» и «Охотники» — сегодня в Третьяковской галерее.

Перов был прежде всего рассказчиком: сюжет у него читается как короткая повесть, а сдержанный, почти бурый колорит работает на настроение, а не на красоту. Так же он подходил к портрету. Заказанный Третьяковым «Портрет Ф. М. Достоевского» (1872) и портрет А. Н. Островского (1871) стали каноническими образами писателей — по ним их узнают до сих пор.

В 1870 году Перов вошёл в число учредителей Товарищества передвижных художественных выставок и на первых порах был одним из его лидеров. С 1871 года он преподавал в родном училище, где получил звание профессора; среди тех, кто учился в его классе, были Михаил Нестеров, Андрей Рябушкин, Николай Касаткин. Позднее отношения с товарищами испортились, и из Товарищества он вышел.

Последние годы ушли на исторические замыслы — так и не завершённый цикл о Пугачёве — и на литературу: Перов писал рассказы. Он умер от скоротечной чахотки 29 мая (10 июня) 1882 года в Кузьминках под Москвой. Похоронили его на кладбище Данилова монастыря; когда в 1931 году кладбище уничтожили, прах перенесли в Донской монастырь.

Лучшее собрание Перова — в Третьяковской галерее; работы есть и в Русском музее. Он оставил после себя не только картины, но и школу: из его мастерской вышло поколение, которое в 1880–1890-х годах определило лицо московской живописи.