Картина написана в 1814 году, когда французов изгнали из Испании. Гойя сам предложил временному правительству увековечить события 1808 года, и полотно стало парой ко «Второму мая 1808 года в Мадриде».

Первые годы картины почти не документированы: по некоторым сведениям, она несколько десятилетий провела в запасниках. В описи Прадо она значится с 1834 года. Во время Гражданской войны обе картины вывозили в Валенсию, и по дороге они пострадали в аварии; в 2008 году их отреставрировали.