Альфред Сислей

Самый французский из импрессионистов так и не стал французом. Альфред Сислей родился 30 октября 1839 года в Париже в семье англичан: его отец Уильям торговал дорогими привозными товарами. Последнее прошение о французском гражданстве художник подал за год до смерти, и болезнь не дала довести дело до конца — он умер британским подданным.

Отец видел сына коммерсантом. В 1857 году юного Альфреда отправили в Лондон изучать торговое дело, но склонности к нему юноша не обнаружил и в 1861-м вернулся в Париж. В 1862 году он поступил в мастерскую Шарля Глейра, где познакомился с Клодом Моне, Огюстом Ренуаром и Фредериком Базилем. В 1866-м он встретил Эжени Лекузек, которая стала его спутницей на всю жизнь, а через тридцать с лишним лет — женой.

Перелом принесла Франко-прусская война 1870–1871 годов: семья разорилась, и живопись из занятия обеспеченного любителя превратилась в ремесло, которым нужно было кормить спутницу и двоих детей. Лучшие свои вещи Сислей, по оценке Britannica, написал в 1872–1880 годах под Парижем — в Лувесьенне, Буживале, Марли, Севре, Сен-Клу. В 1873 году он вошёл в Анонимное общество художников, из которого выросли выставки импрессионистов.

Главный сюжет его жизни — вода. В декабре 1872 года он написал четыре вида наводнения в Пор-Марли, а когда в марте 1876-го Сена снова вышла из берегов, сделал семь картин, проследив разлив от подъёма воды до спада. Одна из них, «Наводнение в Пор-Марли» (1876), хранится в музее Орсе, другая — в мадридском Музее Тиссена-Борнемисы, третья — в Руане. Летом 1874 года вместе с покровителем, певцом Жан-Батистом Фором, он поехал в Англию и написал около двадцати видов Темзы у Хэмптон-корта; «Регата в Моулси» (1874) теперь в Орсе. Кеннет Кларк называл эту серию «совершенным мгновением импрессионизма».

Лучше всего Сислея понимаешь по сериям: один и тот же вид, увиденный в разные часы и погоду. Ранняя манера выросла из Коро, и от него осталась сдержанная серебристая гамма. Сислей был почти исключительно пейзажистом и особенно удачно писал снег. В композиции он любил низкий горизонт, отдавая небу и его отражению большую часть холста.

Современники отмечали эту чуткость: Стефан Малларме в 1876 году писал, что Сислей «улавливает мимолётные эффекты света». Но признание на продажи не повлияло. Салонные жюри обычно его отвергали, и вся вторая половина жизни прошла в борьбе с бедностью. Последние годы он провёл в городке Море-сюр-Луэн. Летом 1897 года Сислей съездил с Эжени в Уэльс и 5 августа обвенчался с ней в Кардиффе. Она умерла 8 октября 1898 года, а сам он — от рака горла 29 января 1899 года в Море.

Через три месяца Моне устроил в галерее Жоржа Пти аукцион в пользу наследников, собравший 145 тысяч франков. Цены на Сислея быстро пошли вверх. Сегодня главные собрания — в Орсе, Метрополитен-музее, Собрании Филлипса в Вашингтоне и Музее Тиссена-Борнемисы. В Эрмитаже хранятся «Городок Вильнёв-ла-Гаренн» (1872) и ещё три пейзажа — виды Бийанкура (1877), Вене (1882) и Сен-Мамеса (1884); в ГМИИ имени Пушкина — три картины, среди них Лувесьенн в мороз (1873) и опушка леса Фонтенбло (1885).