Сандро Боттичелли

Прозвище досталось ему от старшего брата. Джованни во Флоренции звали «Боттичелло» — «бочонок», и кличка перешла к младшему, Алессандро. Под этим именем сын кожевника стал любимым художником Медичи, потом надолго выпал из истории искусства и вернулся в неё только в викторианской Англии.

Алессандро ди Мариано Филипепи родился около 1445 года во Флоренции; документы допускают годы от 1444 до 1446. Его отец Мариано был кожевником, а с 1460 года занялся ремеслом золотобоя. По словам Вазари, мальчика сначала учили ювелирному делу. Около 1461–1462 годов он поступил к фра Филиппо Липпи и, вероятно, ушёл от него к апрелю 1467-го.

Собственная мастерская появилась у него не позже 1469–1470 годов, когда трибунал купеческих цехов заказал ему аллегорию «Сила». «Поклонение волхвов» (около 1475–1476) для церкви Санта-Мария-Новелла сделало его своим в кругу Медичи: среди волхвов и свиты узнаются Козимо, его сыновья и внуки Лоренцо и Джулиано, а с края, по общему мнению, стоит сам автор. В 1478 году, после заговора Пацци, он написал на стене таможни фреску с повешенными заговорщиками — она не сохранилась.

В 1481 году папа Сикст IV вызвал его в Рим. В Сикстинской капелле Боттичелли написал три из четырнадцати больших сцен на стенах и в 1482 году вернулся домой. Тогда же, около 1480–1482 годов, появилась «Весна». В конце XV века она висела во флорентийском доме на Виа Ларга, у наследников Лоренцо ди Пьерфранческо Медичи, кузена Лоренцо Великолепного, — над деревянной скамьёй-сундуком. Ботаники насчитали на ней не меньше 42 видов растений.

«Рождение Венеры» (около 1485) написано темперой на холсте — материал, обычный тогда для декоративных вещей в знатных домах. До 1550 года о картине нет ни одного упоминания. Заказчик неизвестен, хотя апельсиновые деревья, эмблема Медичи, делают их участие весьма вероятным. Вазари в 1550 году описал обе картины рядом на вилле Медичи в Кастелло. Смысл «Весны», признают в самой галерее, так и остаётся загадкой; ясно лишь, что это праздник любви, мира и процветания.

В 1490-е Флоренция слушала Савонаролу. Вазари писал, что Боттичелли стал его приверженцем, забросил живопись и обнищал. Современные историки с этим не согласны: история о том, будто он сам сжёг свои светские картины на «костре тщеславия» 1497 года, у Вазари отсутствует и считается легендой. Поздние вещи — «Клевета» (около 1495) и «Мистическое Рождество» (1500–1501, Лондонская Национальная галерея) — написаны уже в годы смуты. Параллельно он годами иллюстрировал «Божественную комедию»: от пергаментной рукописи сохранилось 93 листа.

Его почерк — линия. Контур у Боттичелли ведёт форму и ритм, объём и перспектива ему важны меньше, чем движение силуэта и ткани.

Умер Боттичелли в мае 1510 года и, по собственному желанию, похоронен в церкви Оньиссанти, рядом с гробницей Симонетты Веспуччи. Забвение кончилось в XIX веке: о нём писали Рио, Анна Джеймсон, Истлейк, его подхватили прерафаэлиты, Уолтер Пейтер сделал его героем эссе, а монография Герберта Хорна (1908) до сих пор считается основной. Главные картины — в Уффици. В России его представляют небольшие вещи: «Благовещение» (около 1490) в ГМИИ имени Пушкина, «Святой Иероним» и «Святой Доминик» (1498–1505) в Эрмитаже.