Томас Гейнсборо

В 1921 году Национальная галерея в Лондоне прощалась с «Голубым мальчиком». Картину через дилера Джозефа Дювина купил американский железнодорожный магнат Генри Хантингтон за 728 тысяч долларов, тогда это была мировая рекордная цена. На подрамнике осталась карандашная надпись «Au revoir. CH» — «до свидания» от директора галереи Чарльза Холмса. Вернуться на время картина смогла ровно через сто лет, в январе 2022 года. Её автор, сын суффолкского ткача, начинал куда скромнее.

Томаса Гейнсборо крестили 14 мая 1727 года в Садбери. Отец, Джон Гейнсборо, делал шерстяные ткани. В 1740 году тринадцатилетний мальчик уехал в Лондон и стал учеником французского гравёра Юбера Гравло. Он вращался в кругу Хогарта и помогал Фрэнсису Хейману расписывать беседки для ужинов в увеселительном саду Воксхолл.

В 1746 году Гейнсборо женился на Маргарет Берр, внебрачной дочери третьего герцога Бофорта, и получил вместе с ней ренту в 200 фунтов. В 1748–1749 годах семья вернулась в Садбери. Тогда он и написал «Мистера и миссис Эндрюс» (около 1750): молодые супруги обвенчались в Садбери 10 ноября 1748 года. Незакрашенное пятно на коленях жены до сих пор остаётся загадкой, и сама Национальная галерея признаёт, что ответа мы, вероятно, не узнаем. Двести лет картина не покидала семью Эндрюсов и попала в музей только в 1960 году.

Годы в Ипсвиче, куда семья переехала в 1752-м, держались на заказах местных купцов и сквайров. Перелом принёс модный курорт Бат, где Гейнсборо поселился в 1759 году. За границей он не бывал ни разу. Учился у старых мастеров по британским собраниям, больше всего у Ван Дейка, и около 1770 года именно в духе Ван Дейка написал «Голубого мальчика». 10 декабря 1768 года его избрали в число основателей Королевской академии.

Портрет кормил его, но любил он другое. «Мне осточертели портреты», — писал он в 1760-е годы и мечтал уйти с виолой да гамбой в деревню писать пейзажи. Кисть у него лёгкая, мазок летучий, фигура будто растворяется в листве и воздухе. Рейнольдс, вечный соперник, считал лучшей его картиной «Девочку со свиньями».

С 1774 года Гейнсборо жил в Лондоне, в Шомберг-хаусе на Пэлл-Мэлл. В 1780 году он писал Георга III и королеву Шарлотту и, хотя пост главного королевского живописца в 1784-м достался Рейнольдсу, оставался любимцем двора. Ссоры с Академией из-за развески на ежегодных выставках кончились в 1784 году: он забрал все картины и стал показывать их в собственной мастерской. В 1785-м появилась «Утренняя прогулка», портрет четы Халлетт, ныне в Национальной галерее.

2 августа 1788 года Гейнсборо умер от рака. По словам дочери Пегги, последними его словами были «Ван Дейк». Похоронили его, как он хотел, у церкви Святой Анны в Кью рядом с другом Джошуа Кирби. Рейнольдс написал, что Академия потеряла «одно из величайших своих украшений».

Дом, где он родился, теперь музей Дом Гейнсборо. Главные собрания — Национальная галерея и Тейт в Лондоне и Хантингтон в Калифорнии. В России есть единственная его картина — «Портрет дамы в голубом» (около 1780) в Эрмитаже: её завещал музею коллекционер Алексей Хитрово, и в 1916 году она поступила в собрание. Зимой 2019–2020 года ГМИИ им. А. С. Пушкина показал около сотни работ мастера из одиннадцати британских музеев.