Василий Поленов

В 1871 году Василий Поленов закончил сразу два курса. Он сдал юридический в Петербургском университете и получил большую золотую медаль Академии художеств за «Воскрешение дочери Иаира». Сын дипломата и археолога Дмитрия Поленова, он родился в Петербурге 20 мая (1 июня) 1844 года. С двенадцати лет брал уроки у Павла Чистякова, гимназию окончил в Петрозаводске, а с 1863-го ходил в Академию вольнослушателем.

В 1872 году Поленов уехал пенсионером за границу: Вена, Мюнхен, Венеция, Флоренция, Неаполь и долгий Париж. Там появилось «Право господина» (1874), которое в 1876-м купил Павел Третьяков; с этой покупки началось поленовское собрание галереи. «Арест гугенотки» принёс ему звание академика. Летом 1874-го Репин позвал его в нормандский Вёль-ле-Роз, и там Поленов впервые всерьёз взялся за пейзаж. Затем была война: в 1876-м он ушёл добровольцем в Сербию, в 1877-м служил при штабе Рущукского отряда.

В Москве Поленов поселился в 1877 году. На следующий год на VI передвижной выставке он показал «Московский дворик», написанный в арбатском переулке. Картину купил Третьяков, а сам автор с 1879-го состоял в Товариществе передвижников. «Бабушкин сад» того же 1878 года сначала достался Сергею Третьякову, потом перешёл к брату Павлу. Чуть позже появился «Заросший пруд», начатый этюдом в Петрушках у родителей.

Главным делом жизни стал евангельский цикл. Огромное полотно «Христос и грешница» (325 на 611 см) прошло через цензуру с трудом: авторское название «Кто из вас без греха?» в каталог не пропустили, а обер-прокурор Победоносцев запретил печатать каталог XV передвижной выставки 1887 года. Её выручил Александр III, купивший холст за 30 000 рублей; теперь он в Русском музее. Третьяков предлагал за неё меньше, и ему не понравился коротко стриженный Христос. Цикл «Из жизни Христа» Поленов завершил в 1909 году, и его показ имел большой успех.

Поленов писал живого человека и живое место, без музейного глянца. Из его небольших холстов вырос так называемый интимный пейзаж. Ещё в 1877 году Владимир Стасов видел в его таланте «две главных струны — колоритность и грация». Александр Бенуа позже выводил из картин этих лет «тургеневщину и тютчевщину» русского пейзажа.

С 1882 по 1895 год он преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества; у него учились Исаак Левитан, Константин Коровин, Илья Остроухов, Абрам Архипов, Александр Головин. В 1882-м он женился на Наталье Якунчиковой. Подолгу жил в Абрамцеве, оформлял спектакли Частной оперы Саввы Мамонтова, от «Алой розы» (1893) до «Орфея и Эвридики».

В 1890 году Поленов купил имение Бёхово на Оке и назвал его Борок; в 1904-м там достроили мастерскую «Аббатство». В 1905-м, после Кровавого воскресенья, он вместе с Валентином Серовым вышел из Академии. В 1915 году открылся Поленовский дом для народных театров. В Борке написан «Разлив на Оке» (1918–1919). К 80-летию в 1924 году Третьяковка устроила его первую персональную выставку, в 1926-м он стал народным художником РСФСР. Поленов умер 18 июля 1927 года и похоронен в Бёхове, на высоком берегу Оки.

Сегодня в Третьяковской галерее около 160 его картин и 250 листов графики. «Христос и грешница» и «Арест гугенотки» — в Русском музее. Усадьба Борок стала музеем-заповедником «Поленово»; первым его директором был сын художника Дмитрий.