Возвращение ссыльного в семью — сюжет, который Репин не отпускал несколько лет. Даже когда холст уже купил Павел Третьяков, художник продолжал переписывать голову вошедшего прямо в галерее.
Существует и небольшой вариант картины, где домой возвращается курсистка.
