Позировала Камилла, первая жена Моне: на ней театральное кимоно, а поверх собственных тёмных волос надет светлый парик. Двухметровый холст стал последним большим фигурным портретом раннего Моне. Художник был в долгах, и в бостонском музее полагают, что сюжет он выбрал в расчёте на покупателя: мода на всё японское в Париже была в разгаре.

Весной 1876 года картину показали на второй выставке импрессионистов под названием «Японщина». Критики разошлись: одни потешались над «большой куклой», Эмиль Золя хвалил цвет и странность. По словам самого Моне, картина тогда же ушла за две тысячи франков, хотя историки в этой цифре сомневаются; позже он называл её «дрянью», написанной ради заработка. В 1956 году холст купил бостонский Музей изящных искусств.