Сам Шпицвег называл картину «Библиотекарем»: под этим названием и номером 102 она записана в его книге продаж. В 1852 году её купил в Вене публицист Игнац Куранда. Этот вариант, датированный примерно 1850 годом, теперь принадлежит Музею Георга Шефера в Швайнфурте — крупнейшему собранию Шпицвега.

Сюжет хорошо продавался, и художник его повторял. Один из поздних вариантов через нью-йоркского торговца и частное собрание попал в Публичную библиотеку Милуоки, а с 2014 года выставляется в Музее Громанна. Ещё один — в частных руках.