Аллегория написана в расцвет антверпенской мастерской Рубенса. Её связывают с больной для города темой: устье Шельды было закрыто, и процветание Антверпена зависело от союза земли и моря.
Картина долго находилась в римском собрании Киджи, а в Эрмитаж поступила на рубеже XVIII и XIX веков, между 1798 и 1800 годами. Сейчас она висит в Зале Рубенса.
