Питер Пауль Рубенс

Самый «фламандский» художник XVII века родился в Германии. Его отец, антверпенский юрист-кальвинист Ян Рубенс, бежал от испанских репрессий в Кёльн, а потом жил в Зигене. Там 28 июня 1577 года и появился на свет Питер Пауль. После смерти отца мать вернулась с детьми в католический Антверпен. Мальчик учился в латинской школе, служил пажом у графини де Лален, а затем прошёл трёх учителей: пейзажиста Тобиаса Верхагта, Адама ван Норта и учёного живописца-романиста Отто ван Вена. В 1598 году он стал мастером гильдии Святого Луки.

В 1600 году Рубенс уехал в Италию и задержался там на восемь лет. Он служил придворным живописцем герцога Винченцо Гонзаги в Мантуе, копировал Тициана и Микеланджело в Риме, изучал античную скульптуру. В 1603-м Гонзага отправил его с дарами к испанскому двору — первая из многих дипломатических миссий. В 1608 году, узнав о болезни матери, художник вернулся домой, но застал её уже умершей.

Антверпен встретил его как звезду. Эрцгерцоги Альбрехт и Изабелла сделали Рубенса придворным живописцем, в 1609 году он женился на Изабелле Брант и вскоре выстроил дом с мастерской, ныне Рубенсхёйс. Алтари «Воздвижение креста» (1610–1611) и «Снятие с креста» (1611–1614) для антверпенских церквей сразу поставили его выше всех фламандцев. Около 1618 года появились «Похищение дочерей Левкиппа», ныне в мюнхенской Старой пинакотеке, и «Союз Земли и Воды». Вторая картина — политическая аллегория: голландцы перекрыли устье Шельды, и Антверпен задыхался без моря.

Дальше заказы шли от королей. Для Марии Медичи Рубенс написал в 1622–1625 годах цикл из двух десятков огромных полотен о её жизни — сегодня это зал в Лувре. Для лондонского Банкетинг-хауса он создал плафон, прославляющий Якова I. Филипп IV возвёл его в дворянство, Карл I посвятил в рыцари. Между сеансами Рубенс вёл предварительные переговоры о мире между Испанией и Англией, которые привели к Мадридскому договору 1630 года.

Секрет такой производительности — мастерская. Рубенс делал эскиз маслом, ученики переводили его в большой формат, мастер проходил по готовому холсту последним. Цена зависела от того, сколько в картине его собственной руки. Через мастерскую прошёл Антонис ван Дейк, с Франсом Снейдерсом и Яном Брейгелем Рубенс писал совместные картины. Его живопись узнаётся по движению: тела закручены по диагонали, цвет положен прозрачно, а тёплый подмалёвок просвечивает сквозь кожу.

Изабелла Брант умерла в 1626 году. Через четыре года пятидесятитрёхлетний художник женился на шестнадцатилетней Елене Фоурмен, писал её снова и снова, а в 1635-м купил замок Хет Стен и всё чаще обращался к пейзажу. Последние годы его мучила подагра. Рубенс умер в Антверпене 30 мая 1640 года и похоронен в церкви Святого Иакова.

Для России Рубенс — один из главных старых мастеров. Эрмитаж собирал его ещё при Екатерине II, а «Союз Земли и Воды» поступил из римского собрания Киджи в 1798–1800 годах. В ГМИИ хранится «Вакханалия» (около 1615): её купили для Эрмитажа в 1779 году и передали в Москву в 1930-м. За пределами России главные адреса — Антверпен, Лувр, Прадо, Старая пинакотека и Музей истории искусств в Вене.