Джованни Баттиста Тьеполо

В 1764 году Екатерина II купила в Амстердаме большую картину венецианца, написанную двадцатью годами раньше для другого монарха. Так «Пир Клеопатры» попал в Эрмитаж. В 1932-м советское правительство продало его, а через год Национальная галерея Виктории в Мельбурне заплатила за холст 25 тысяч австралийских фунтов. История одной картины Тьеполо проходит через половину Европы, как и его собственная жизнь.

Джованни Баттиста Тьеполо родился в Венеции 5 марта 1696 года. Отец Доменико, мелкий судовой торговец, умер примерно через год после крещения сына. В 1710-м мальчик поступил в мастерскую Грегорио Лаццарини, а в 1717 году его приняли в гильдию живописцев. В 1719-м он женился на Марии Чечилии Гварди, сестре художников Франческо и Джованни Антонио Гварди. Из девяти детей двое сыновей, Джандоменико и Лоренцо, стали его помощниками.

Слава пришла в конце 1720-х. В 1726–1728 годах он расписал дворец архиепископа в Удине, а в 1726–1729-м создал для венецианского Ка Дольфин цикл огромных холстов на сюжеты римской истории. Пять из них с 1934 года хранятся в Эрмитаже, в том числе «Триумф Мания Курия Дентата» и «Кориолан у стен Рима»; в 1886 году их подарил Центральному училищу технического рисования Штиглица Александр Половцов. Затем были миланские дворцы Аркинто, Дуньяни и Клеричи.

«Пир Клеопатры» (1744) заказал для саксонского курфюрста и польского короля Августа III граф Франческо Альгаротти, друг художника и его неутомимый пропагандист. Тот же сюжет Тьеполо развернул в 1740-х на стенах венецианского Палаццо Лабиа, рядом со «Встречей Антония и Клеопатры». Два больших холста 1747 года с этими сюжетами находятся в подмосковном Архангельском.

В ноябре 1750 года Тьеполо приехал в Вюрцбург и провёл там три года. С сыновьями он расписал Императорский зал резиденции князя-епископа, а в ноябре 1753-го закончил гигантский плафон над парадной лестницей с аллегориями четырёх частей света. В 1761 году Карл III вызвал его в Мадрид: плафон тронного зала Королевского дворца, прославляющий испанскую монархию, он писал в 1762–1766 годах.

Тьеполо брал скоростью и светом. Он работал по свежей штукатурке огромными участками, строил композицию снизу вверх, от тяжёлых карнизных фигур к почти пустому светлому небу, и сознательно оставлял на виду декоративную театральность. Масляные эскизы, модели для заказчиков, он писал так свободно, что сегодня их ценят наравне с фресками.

В Мадриде поднималось новое поколение. Сторонник неоклассика Антона Рафаэля Менгса, королевский духовник Хоакин де Элета, добился, чтобы алтарные образы Тьеполо для церкви Сан-Паскуаль в Аранхуэсе заменили работами соперника. Тьеполо умер в Мадриде 27 марта 1770 года, так и не вернувшись в Венецию.

Неоклассицизм надолго отодвинул его в тень; возвращение началось в XIX веке, и в 1878 году Марк Твен записал в дневнике: «Тьеполо — мой художник». Майкл Леви называл его величайшим декоратором Европы XVIII века. Смотреть Тьеполо стоит в Вюрцбурге, Удине, Мадриде и Венеции, а в России — в Эрмитаже и Архангельском.