Эжен Делакруа

В 1819 году молодой ученик Герена позировал для одной из фигур «Плота „Медузы“» своего старшего товарища Теодора Жерико. Через пять лет Жерико не стало, и роль главного романтика французской живописи перешла к позировавшему — Эжену Делакруа.

Он родился 26 апреля 1798 года в Шарантон-Сен-Морисе под Парижем. Его официальный отец, Шарль Делакруа, был министром иностранных дел Директории, затем префектом Марселя и Бордо и умер, когда сыну было шесть. С давних пор ходит слух, что настоящим отцом был Талейран, но это лишь версия, документов нет. В 1814 году умерла мать, а в 1815-м юноша поступил в мастерскую Пьера-Нарсиса Герена, затем занимался и в Школе изящных искусств. Настоящими учителями стали Рубенс и венецианцы, которых он копировал в Лувре.

Дебют в Салоне 1822 года, «Ладья Данте», сразу обратил на себя внимание. «Резня на Хиосе» (Салон 1824) — отклик на бойню, устроенную османскими войсками на греческом острове в 1822 году, — вызвала бурю: по преданию, Антуан-Жан Гро назвал её «резнёй живописи». Тем не менее картину купило государство. «Смерть Сарданапала» (Салон 1827–1828) провалилась ещё громче и надолго испортила отношения художника с властями.

Июльская революция 1830 года дала сюжет «Свободе, ведущей народ». Картину показали в Салоне 1831 года и приобрело правительство Луи-Филиппа, однако вскоре её сочли слишком опасной и убрали с глаз публики; в Лувр она попала только в 1874 году. В январе 1832 года Делакруа отправился с дипломатической миссией графа де Морне в Марокко. Полгода в Северной Африке дали ему сотни рисунков, акварели и мотивы на всю оставшуюся жизнь, первым из которых стали «Алжирские женщины в своих покоях» (1834, Лувр).

У Делакруа форму держит цвет, а не контур. Он изучал соседство дополнительных цветов, строил тени из рефлексов и работал энергичным, видимым мазком, за что его противопоставляли Энгру — главному защитнику линии. Не менее ценен его «Дневник», который он вёл в 1822–1824 годах и с 1847 года до смерти: одна из лучших книг художника о ремесле.

Власть, которая не любила его Салоны, охотно давала ему стены. С 1834 года Делакруа расписывал Салон короля и библиотеку в Бурбонском дворце, потом библиотеку Люксембургского дворца, центральный плафон галереи Аполлона в Лувре. С 1849 по 1861 год он работал над капеллой Святых Ангелов в церкви Сен-Сюльпис. На Всемирной выставке 1855 года ему отвели персональный показ, а в январе 1857-го, с седьмой попытки, избрали в Академию изящных искусств.

В 1857 году Делакруа переехал на улицу Фюрстенберг, чтобы быть ближе к Сен-Сюльпис. Там он и умер 13 августа 1863 года; в квартире и мастерской сегодня работает Национальный музей Эжена Делакруа. Главные картины — в Лувре. В Эрмитаже хранится «Охота на львов в Марокко» (1854), одна из поздних вариаций его любимого африканского сюжета.