Иван Крамской

Иван Крамской родился 27 мая 1837 года в Острогожске Воронежской губернии. Его отец служил в городской думе — сам Крамской писал, что, кажется, «журналистом», то есть канцелярским служащим. Отец умер, когда мальчику было двенадцать. Уездное училище Крамской окончил первым учеником, а ремесло освоил не в мастерской живописца, а в фотоателье.

Несколько лет он работал ретушёром — сначала у странствующего харьковского фотографа Якова Данилевского, потом в петербургских ателье Александровского и Деньера. Коллеги звали его «богом ретуши». В 1857 году он поступил в Академию художеств и учился у Алексея Маркова. Ученические работы — «Смертельно раненый Ленский» (1860), «Моисей источает воду из камня» (1863) — написаны на академические сюжеты.

В 1863 году четырнадцать претендентов на первую золотую медаль отказались писать заданную программу «Пир в Валгалле» и ушли из Академии. Крамской был среди зачинщиков и входил в депутацию к совету. Позже он назвал этот день «единственным хорошим днём» своей жизни. Ушедшие объединились в Артель художников, Крамской её возглавил, а из Артели выросло Товарищество передвижных художественных выставок — он стал одним из его основателей и главным идеологом.

Параллельно он преподавал: в 1863–1868 годах вёл занятия в Рисовальной школе Общества поощрения художеств. Среди его учеников там был молодой Илья Репин, и Репин потом считал, что многим обязан Крамскому.

«Христос в пустыне» (1872) Крамской показал на второй выставке передвижников; Павел Третьяков купил картину для своей галереи. «Неизвестная» (1883) появилась на 11-й передвижной выставке и озадачила критику: Владимир Стасов увидел в героине «кокотку в коляске», другие называли картину безнравственной. Среди других известных работ — «Русалки» (1871), «Лунная ночь» (1880), «Неутешное горе» (1884).

Но основным его делом оставался портрет. Крамской написал Льва Толстого (1873), Павла Третьякова (1876), Салтыкова-Щедрина (1879), Ивана Шишкина (1880), Алексея Суворина (1881), Владимира Соловьёва (1885); Шишкина он писал не один раз. Звание академика он получил в 1869 году — от той самой Академии, из которой ушёл. Крамской много писал и об искусстве: его письма и статьи после смерти собрал Владимир Стасов, а в 1888 году издал Алексей Суворин. О картине Александра Иванова «Явление Христа народу» он сказал коротко: «Это не картина – а слово».

Крамской умер в Петербурге в марте 1887 года, не дожив до пятидесяти. Причиной стала аневризма: он упал у мольберта, работая над портретом доктора Раухфуса, который так и остался незаконченным. Его похоронили на Смоленском кладбище; в 1939 году прах перенесли в Некрополь мастеров искусств Александро-Невской лавры.

Две квартиры, где он жил, — на Адмиралтейском проспекте и на Биржевой линии Васильевского острова — отмечены мемориальными досками. Главное собрание его работ — в Третьяковской галерее и Русском музее.