Фридрих начал картину в Дрездене, вероятно в 1808 году, и в октябре 1810 года показал её на выставке Берлинской академии вместе с «Аббатством в дубовом лесу». После выставки обе работы купил прусский король Фридрих Вильгельм III.

Современников пейзаж обескуражил. Клеменс Брентано написал о нём критическую заметку, а Генрих фон Клейст переработал её для «Берлинских вечерних листков» в восторженную — с фразой о том, что перед этой картиной кажется, будто у тебя срезаны веки.