Константин Кузнецов

Знаменитый парижский торговец Амбруаз Воллар предлагал Константину Кузнецову контракт. Тот отказался: писал для себя, а не на продажу. Поэтому в России его имя почти забыли, а во Франции помнили. Константин Павлович Кузнецов родился 10 августа 1863 года в селе Желнино Нижегородской губернии, на берегу Оки. Его отец был богатым купцом и вёл торговые дела в том числе в Астрахани.

Образование мальчик получил дома: музыку, фортепиано, флейту. Рисовать начал сам. Около 1892 года он занимался в рисовальной студии в Саратове и сблизился там с Виктором Борисовым-Мусатовым. В саратовских частных собраниях он впервые увидел барбизонцев, и их пейзажная традиция отозвалась в его ранних работах.

В середине 1890-х Кузнецов оказался в Париже и, как и Борисов-Мусатов, поступил в мастерскую Фернана Кормона, у которого раньше учился Ван Гог. В 1899 году он женился: Александра Самодурова тоже писала и училась в Академии Жюлиана. С 1900 года семья окончательно поселилась в Париже, а Кузнецов стал ассистентом академиста Фердинанда Юмбера.

Главные сюжеты нашлись на побережье. С 1900 года он постоянно ездил в Бретань и Нормандию и оставил более полутораста морских видов, в том числе скалы Этрета и каменистый берег Бель-Иля. Часто он работал рядом с другим русским парижанином, Жаном Пеське. Куратор Третьяковской галереи Татьяна Юдкевич рассказывала, как тяжело было писать на бретонских скалах в ветер, дождь и туман, затаскивая туда мольберты.

Кузнецов был честным пленэристом. Его настоящими учителями называют Клода Моне и Камиля Писсарро, хотя лично он у них не учился. С годами палитра темнела, контрасты становились резче, и художник отходил от чистого импрессионизма. Пробовал он и другое: в 1909 году сделал декорации к «Пеллеасу и Мелисанде» Дебюсси для Опера-Комик, но постановка с ними не состоялась. В 1930-е он иллюстрировал французское издание гоголевского «Вия».

До 1913 года Кузнецов выставлялся в Москве и Петербурге, с 1905 года состоял в Московском товариществе художников. О нём писали Александр Бенуа и Гийом Аполлинер. После 1917 года семейные предприятия в Нижнем Новгороде конфисковали, и главной темой стал Париж: Нотр-Дам, набережные Сены. После 1927 года он уже не покидал города, летом писал у реки, остальное время в мастерской.

В 1933 году умер старший сын, и здоровье художника пошатнулось. Константин Кузнецов умер в Париже 30 декабря 1936 года. Уже в 1937 году там прошла его ретроспектива, за ней последовали выставки 1960-х и 1987 года.

Возвращение на родину случилось недавно. В январе 2021 года Третьяковская галерея открыла выставку «Константин Кузнецов. Париж, Бретань, Нормандия» — первую в России и первый показ его работ здесь с 1909 года. Картины привезли в основном из Франции, от правнучки художника. Сегодня Кузнецова можно увидеть в Третьяковской галерее и Русском музее, в парижских Орсе и Карнавале, в Понт-Авене и Гааге, а с 2025 года «Вид на Нотр-Дам и остров Сите в закатном освещении» хранится в Екатеринбургском музее изобразительных искусств.