Николай Рерих

Осенью 1897 года в Академии художеств вспыхнул студенческий бунт против ректора, и Архипа Куинджи, пытавшегося примирить стороны, заставили уйти в отставку. Часть учеников ушла вслед за учителем, решил уйти и двадцатитрёхлетний Николай Рерих, хотя в том же году он получил звание художника. Главное в его судьбе к тому времени уже случилось. Картину «Гонец. Восста род на род», которая есть и в нашей энциклопедии, Павел Третьяков купил прямо с академической выставки.

Рерих родился 27 сентября (9 октября) 1874 года в Петербурге, в семье с прибалтийско-немецкими корнями по отцу и русскими по матери. В 1893 году он поступил сразу в Академию художеств и на юридический факультет университета. Звание художника он получил в 1897 году за три картины, включая «Гонца», а диплом юриста — в 1898-м. Интерес к Древней Руси ему привил Владимир Стасов. Рерих жаловался ему, что при нём говорили: «заниматься родным эпосом может только ограниченный человек».

«Гонец» должен был открывать цикл из одиннадцати картин о новгородских славянах IX века. Третьяков хотел собрать все его исторические работы, но скоро умер, и замысел остался неисполненным. Следующей вехой стали «Заморские гости» (1901), написанные в Париже по впечатлениям от поездки 1899 года по древнему водному пути к Новгороду. В 1902 году картину на выставке купил Николай II для Царскосельского дворца, а сегодня она в Третьяковской галерее.

Древность он изучал не только по книгам: в 1904–1905 годах, в двух долгих поездках по России, Рерих написал десятки архитектурных этюдов крепостей, монастырей и храмов. Плоский декоративный цвет, близкий темпере и фреске, и пейзаж, в котором человек мал, а земля огромна, — его узнаваемые приметы.

С 1906 по 1917 год он руководил школой Общества поощрения художеств, а в 1910–1916 годах возглавлял «Мир искусства». Для Дягилева Рерих оформлял «Половецкие пляски» из «Князя Игоря» (1909), а для Стравинского в 1913 году — «Весну священную»: эскиз «Великая жертва» (1910) показывали на юбилейной выставке в Третьяковке. Критик Сергей Эрнст считал его первопроходцем исторической темы, а «националистическое» направление времён Николая I называл надуманным, исключение делая лишь для Сурикова.

В начале 1918 года семья оказалась в Финляндии, затем были Лондон и с 1920 года США; в Нью-Йорке позже открылся Музей Рериха. Центральноазиатская экспедиция привела его на Алтай, в Монголию и Тибет, где караван около пяти месяцев 1927–1928 годов держали власти. 15 апреля 1935 года в Белом доме подписали Пакт Рериха об охране культурных ценностей. С 1928 года семья жила в Наггаре, в индийской долине Кулу. Там Рерих написал сотни гималайских пейзажей, а Говард Лавкрафт называл его горы «странными и тревожными». Он умер 13 декабря 1947 года в Наггаре, тело кремировали.

В России Рерих — один из самых узнаваемых художников. В Третьяковской галерее хранятся «Гонец», «Заморские гости», «Святой Сергий Радонежский» (1932), в 2023–2024 годах там прошла выставка к его 150-летию. Работы есть в Русском музее, в Музее Востока в Москве, в Новосибирске и Нижнем Новгороде. За рубежом главные собрания — Музей Николая Рериха в Нью-Йорке и усадьба в Наггаре.