Суриков работал над картиной о раскольнице Феодосии Морозовой несколько лет, с середины 1880-х, и закончил её в 1887 году.

Холст показали на XV выставке передвижников, где отзывы разделились. Павел Третьяков купил его за 25 тысяч рублей, и с тех пор «Боярыня Морозова» — одна из главных картин галереи.