Брейгель обращался к сюжету о Вавилонской башне не раз: венская картина — самая большая из сохранившихся версий, вторая, поменьше, хранится в роттердамском музее Бойманса — ван Бёнингена. Венская подписана и датирована 1563 годом, когда художник только перебрался из Антверпена в Брюссель.

Картина принадлежала Никласу Йонгелинку, для которого Брейгель позже напишет серию «Времена года». Римские впечатления художника здесь очевидны: архитектура башни отсылает к Колизею, который христиане того времени воспринимали как символ гордыни и гонений.