Виктор Васнецов

Сын сельского священника из вятской глуши должен был стать священником и сам. Виктор Васнецов учился в Вятской духовной семинарии, но в 1867 году ушёл из неё, не доучившись, и поехал в Петербург — с рисунками и почти без денег. В 1950-х его именем назовут переулок в Москве, а его богатырей узнает любой школьник.

Он родился 3 (15) мая 1848 года в селе Лопьял Уржумского уезда Вятской губернии. В 1868 году поступил в Академию художеств и параллельно зарабатывал иллюстрациями и жанровыми картинками для журналов. Начинал как бытописатель в духе передвижников: «С квартиры на квартиру», «Преферанс». Но в конце 1870-х Васнецов перебрался в Москву, познакомился с Павлом Третьяковым, а затем вошёл в Абрамцевский кружок Саввы Мамонтова. Там, среди разговоров о древней Руси и народной сказке, он нашёл собственную тему.

Первым громким шагом стала картина «После побоища Игоря Святославича с половцами» (1880), которую купил Третьяков. За ней последовали «Алёнушка» (1881) и «Витязь на распутье» (1882, Русский музей) — на выставках передвижников сказочные сюжеты выглядели вызовом бытовой живописи, и далеко не все товарищи их приняли. «Ковёр-самолёт» и другие картины для Мамонтова заказал сам меценат. С 1882 года по заказу графа Алексея Уварова Васнецов писал для Исторического музея большое панно «Каменный век».

Главной его картиной стали «Богатыри»: работа растянулась почти на двадцать лет, с 1881 по 1898 год, и закончилась покупкой полотна Третьяковым. Параллельно шёл огромный церковный заказ — росписи Владимирского собора в Киеве (1885–1896), куда его пригласил Адриан Прахов. Киевские образы разошлись по всей России в репродукциях и сделали Васнецова главным церковным художником эпохи. Позже появились «Иван-царевич на Сером волке» (1889) и «Царь Иван Васильевич Грозный» (1897).

Васнецов работал не как иллюстратор фольклора, а как его режиссёр: брал из былины не эпизод, а общее чувство эпохи и строил его через крупные, почти орнаментальные силуэты. Отсюда шаг к архитектуре и прикладному искусству: по его проекту, вместе с Василием Поленовым, построена церковь Спаса Нерукотворного в Абрамцеве (1880–1882), а по его эскизам — фасад Третьяковской галереи в «русском стиле» (начало 1900-х). Так Васнецов оказался у истоков русского модерна.

Академическое признание пришло поздно: в 1892 году он получил звание профессора, в 1893-м стал действительным членом Академии художеств. Последние годы он продолжал работать над сказочными сюжетами в собственном доме-мастерской, где и умер 23 июля 1926 года. Похоронили его на Лазаревском кладбище; после его уничтожения в конце 1930-х прах перенесли на Введенское кладбище.

Дом, построенный по его проекту, с 1953 года открыт как Дом-музей В. М. Васнецова — одна из самых цельных мемориальных квартир Москвы. «Богатыри», «Алёнушка», «После побоища» хранятся в Третьяковской галерее, «Витязь на распутье» — в Русском музее. В Кирове работает художественный музей имени братьев Васнецовых: младший брат Аполлинарий тоже стал известным художником.