Михаил Врубель

Михаил Врубель родился 5 (17) марта 1856 года в Омске. Его отец, Александр Михайлович, был военным юристом, мать умерла в 1859-м, когда сыну было три года. Рисованию мальчик учился урывками — в рисовальных школах Петербурга и Одессы. Профессию он выбрал отцовскую: в 1874–1880 годах окончил юридический факультет Петербургского университета.

Ещё студентом Врубель ходил в вечерние классы Академии художеств, а в 1880 году поступил туда сам. С 1882-го он учился у Павла Чистякова и дружил с Валентином Серовым; курса так и не окончил. В 1884 году его позвали в Киев — восстанавливать древние росписи Кирилловской церкви. Ради этой работы он ездил в Венецию изучать мозаики собора Святого Марка. Его эскизы росписей Владимирского собора (1887) строительная комиссия отвергла, и в итоге ему доверили только орнаменты.

В 1889 году Врубель переехал в Москву и поселился в доме Саввы Мамонтова. Там, в кабинете хозяина, он написал «Демона сидящего» (1890) — первое большое полотно, к которому он шёл ещё с киевских лет. В 1893 году он сделал триптих «Суд Париса» для особняка Дункеров. Мамонтов втянул его во всё сразу: Врубель руководил Абрамцевскими керамическими мастерскими, делал декорации и костюмы для Частной русской оперы.

Признание давалось тяжело. В 1896 году его панно «Принцесса Грёза» и «Микула Селянинович» убрали со Всероссийской выставки в Нижнем Новгороде. В том же году он женился на певице Надежде Забеле, ставшей его главной моделью. Для «Царевны-Лебеди» (1900), написанной летом на хуторе Ге в Черниговской губернии, Забела позировала в сценическом костюме из оперы Римского-Корсакова, эскиз которого сделал сам Врубель. Картину купил Михаил Морозов, а в 1910 году его вдова Маргарита Морозова передала собрание в Третьяковскую галерею. Скандалы не прекращались: в 1898 году в Петербурге ругали панно «Утро», в 1899-м шумел «Богатырь». Зато в 1900 году Врубель получил золотую медаль на Всемирной выставке в Париже.

Демон оставался его темой больше пятнадцати лет — с осени 1885-го до 1902-го. «Демона поверженного» (1902) показали на выставке «Мира искусства» в Петербурге, и, по воспоминаниям современников, Врубель приходил в зал по утрам и продолжал переписывать уже выставленный холст. Критика в основном ругала картину, но интерес к художнику с этого момента только рос.

В 1902 году у Врубеля проявилась душевная болезнь, он попал в клинику. В мае 1903-го умер его маленький сын Савва, и художник снова оказался в лечебницах — в Риге, Москве, Петербурге. В 1905 году он стал академиком, в январе 1906-го закончил последнюю работу, графический портрет Валерия Брюсова, а к концу февраля окончательно ослеп. Последние четыре года он провёл в петербургской клинике доктора Бари, а его работы тем временем ездили по выставкам: в 1907 году 15 из них показали на Международной выставке в Венеции.

Врубель умер там же 1 (14) апреля 1910 года от воспаления лёгких и похоронен на кладбище Новодевичьего монастыря в Петербурге. В 1908 году его картины приобрели Третьяковская галерея и Русский музей — сегодня это два главных собрания художника.